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贩售自由软件

内容列表

• 较高的发行价格会不会伤害到某些使用者呢？
• 较高的发行价格会不会阻碍自由软体的使用？
• 「贩售软体」一辞似乎不太恰当
• 价格高低和 GNU GPL 的关系
• 阅读其它文本

很多人误以为 GNU 工程的精神是不收取任何发行软件的费用，或是只收取少许的成本价。

但是，事实上，我们鼓励大家再发行 自由软件 ，并且收取高价，愈高愈好。如果看官你觉得很惊讶，请继续读下去。

"Free" 这个字基本上有两个意思: 一是「自由」，二是「免费」。在 "free software" 一词中， "free" 指的是「自由」，而不是「免费」 (也就是「言论自由」的 "free" ，而不是「免费的啤酒」的 "free")。这个自由允许使用者有使用、修改、以及再发行原版或是修订版软件的自由。

自由软件有时候是免费的，有时候使用者却得支付少许金额（通常是成本价）去取得。一般而言，同样的软件在不同地点可能有不同的发行方式：收费或不收费。但是，不管是不是免费的，自由软件一律赋予使用者自由使用的权利。

非自由软件 通常以高价出售，但是有的店家会半买半相送，甚至免费帮你安装好，但是这并不代表该软件就是自由软件，不论有价或无价，因为使用者没有使用上的自由，所以该软件不是自由软件。

既然自由软件非关价格，比较低的价格也因此并不代表比较自由。所以，当你再发行一自由软件的时候，当然可以收取一些费用，或甚至 赚点小钱 ，更何况，再发行自由软件是一项良好也合法的行为，藉此赚点小钱也无可厚非。

自由软件是一个社群工程，每个受益者都应该尽力贡献让这个社群茁壮长大。自由软件的发行者可以贡献他的一部份收入给 自由软件基金会（Free Software Foundation） 或是其他自由软件工程，透过资助自由软件的发展，你我将可以让自由软件的世界更进步。

发行自由软件正是为未来发展筹资募款的良机，千万不要浪费这个机会!

因为，为了捐款，你必须有一些报酬，如果你收取的费用太低，你将不会有任何盈余可以捐献给自由软件社群作为日后的发展基金。

但是，你或许会问，较高的发行价格会不会伤害到某些使用者呢？

人们有时候会担心收取较高的发行费用会让穷人无法用到自由软件，这个现象或许存在於 私权软件 (18k characters) 的例子中，但是自由软件不同。

不同的地方在於，自由软件基本上会自然地散布出去，有很多不同的管道可以拿到它：或买、或下载、或复制、或相送。

软件囤积人用尽心力想让使用者付一定的价格使用私权软件，如果价格太高，当然一些使用者就不会想去用私权软件。

但是，使用者 不必 付费就可以用自由软件了，使用者也可以从朋友处复制自由软件，或是透过朋友的帮助从网路上下载自由软件，或是数个使用者可以一起合买一块 CD-ROM 再安装在各自的电脑里，如果是自由软件的话， CD-ROM 的价格并不会太高。

你或许又会问，较高的发行价格会不会阻碍自由软件的使用？

这又是另一个常见的问题，是有关自由软件的普及度。人们以为，高发行价格会减少使用者的人数，或是反之较低的发行价格会让使用者人数增加。

这从自由软件的例子来说并不真确。长期而言，自由软件的使用者人数主要取决於 「自由软件能够为我们作什么」 、「自由软件好不好用」？ 如果自由软件不能提供他／她们所需的功能，很多使用者会继续用私权软件，因此，长期而言，如果我们想增加使用者人数，首要之事是必须 开发更多有用而且好用的自由软件 。

如果你能够 帮忙撰写 更多有用又好用的自由软件和 使用手册 ，这是最直接的方法！但是，如果你做的是发行自由软件而不是撰写自由软件，你能帮得上的最大的忙，就是为那些撰写自由软件的志愿者募款。

那你或许又会问说，「贩售软件」一辞似乎不太恰当，可能会误导民众。

严格地说，「贩售」一辞的涵义是「以金钱易物」，贩售自由软件是合法的，我们也鼓励这项销售行为。

但是，当提到 「贩售软件」 ，人们通常会想成是一般公司在贩售私权软件，而不是自由软件。

所以，除非你像这篇文章这样，很小心地划清界线，我们建议你最好避免使用「贩售软件」类似的词汇，改用其他词汇来表达，例如，你可以说，「发行有价的自由软件」(distributing free software for a fee)，这样就不会有模棱两可、意义含糊的情况发生。

最后，我们想说清楚价格高低和 GNU 一般公众许可证（GPL）的关系。

除了一个特例， GNU 一般公众许可证 (20k characters) (GNU GPL) 并未限制你可以从发行自由软件这项行为中收取多少费用。你可以不收费，你也可以只收一块钱、十块钱、或甚至一百万，随便你！但是，如果没有人愿意付一百万买你的版本，不要来怪我们。

但是，唯一的特例是，当发行者发行二进制码，却没有提供完整的源码的时候， GNU 一般公众许可证就会硬性要求发行者提供源码，如果此时发行者索取一百万台币的高价来贩售源码，而使用者不可能付这么高的价格去买源码，此贩售手段则成为不提供源码的藉口，只有在这种情况之下，GNU 一般公众许可证会限制源码价格，以保障使用者的自由，否则一般而言，我们并不限制、也不规范发行价格。

有时候，一些不遵守 GNU 一般公众许可证的厂商，为了达到贩售自由软件的目的，用了一些例如「GNU 软件不收费」的语汇想搪塞过去，这样是行不通的！自由软件攸关自由，而不是价格，实施采用 GNU 一般公众许可证就是保障使用者有使用、修改、复制、再发行软件的自由，当我们保障这些自由的时候，我们不会因为价格问题而妥协。自由是最重要的问题，也是所有问题之所在，更是唯一的问题。

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